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Vietnam - Sapa

de Cédric, 31-12-2005

Le nord ouest

Apres une bonne nuit dans le train, nous voila rendus dans les hautes montagnes du Nord Ouest, plus précisément a Sapa, petite bourgade d’altitude située a 1500m au dessus du niveau de la mer. Donc, vous l’aurez compris, ça caille, les polaires et autres coupe-vents sont de sortie. Mais o grande surprise a notre arrivée : le soleil !! Element universel auquel plus personne ne fait attention, sauf certains voyageurs qui viennent de passer un mois sans le voir a cause d’un typhon non prévu sur notre route… Le bonheur ne tient pas a grand chose !!
Mis a part le température, le deuxième élément qui dénote quand on met un pied a Sapa est la population : les rues sont remplies de minorités ethniques, principalement Hmongs et Dzaos, portants leurs habits traditionnels hautement photogéniques, et possédant un mentalité complètement différente de celle des viets. Même s’ils cherchent toujours a te vendre quelque chose (on reste lucide…), ils gardent un sourire sans complexe et le troc s’effectue le plus souvent dans de grandes parties de rigolades. L’ambiance d’une ville s’en trouve changée.

Notre première journée, après avoir découvert un havre de paix pour nos papilles gustatives en mal de nourriture française (un café nomme « baguette et chocolat » et qui porte bien son nom…), nous avons loue deux motos et nous sommes partis a la découverte des environs de la ville. Apres quelques claques visuelles autour des rizières (manquant de vert il faut l’avouer, c’est pas la bonne époque) et des rencontres impromptues avec des enfants Hmongs, le clou de notre journée s’est déroule a Ta Phin, village de minorités Dzao situe a 20 km de Sapa. Portant des costumes tirant fortement sur le rouge, nous nous sommes trouve des « copines » avec lesquelles nous avons fait une petite marche jusqu'à l’école du village. Au programme : cours de français pour ces dames, et cours de vietnamien et de dzao pour nous les touristes, dans la salle de classe svp !! On s’est bien fait rire. Il a bien fallu que nous achetions quelques merdouilles (même moches…), suite a cette tranche de vie.

Non mécontents de cette première journée haute en couleurs et riche en rencontres, nous décidons le deuxième jour de faire un bain de foule dans le marche local de Sapa. Difficile de savoir combien de minorités ethniques se retrouvent dans ce si petit espace de vie, mais inutile de les chercher, elle viendront toujours a vous pour vous vendre un souvenir, et avec le sourire. Apres une séance de transformisme sur la place publique (et de rires) avec notre ami Anthony, il a encore bien fallu qu’on achète quelque chose… et un chapeau de plus dans ma collection, un !! Ensuite, les bikers sont de retour sur leurs motos pour visiter la route menant a Lai Chau : superbes paysages de montagnes sous un soleil d’altitude réchauffant la fraîche température. On se serait cru dans les Alpes françaises, si il n’y avait pas sur le bord de la route quelques échoppes vendant du « sticky rice » et des marrons chauds (plutôt que du saucisson et de la tartiflette…). Le soir, Angélique se fera une petite copine Hmong (de 6 ans pas plus) dont elle ne voudra pas se défaire tellement elle est chou … j’en ai encore le cœur brisé…

En ce troisième jour consécutif de beau temps (ouhoouuuuuuhhhhhhh !!!), nous avons loué une jeep pour la journée. Notre objectif : le marché du samedi matin de Can Cau. Apres 4 heures de tape-cul sur des routes sinueuses et vertigineuses mais o combien magnifiques avec leurs rizières en terrasse, nous voilà rendus a destination. Sur a peine 300 mètres de route, des milliers de « Hmongs fleuris », tous habilles de la même parure multicolore, se bousculent dans un dédale d’échoppes vendant laine, vêtements, nourriture, ustensiles, médicaments, et tout autre chose d’intérêt quotidien. L’ambiance est au troc. Pour nous touristes, l’ambiance est a l’observation et a la contemplation (a la photographie aussi…). Ces quelques heures sont un bain dans une culture a des années lumière de la notre, notre présence semble a peine trouble leur existence paisible dans ces montagnes. Vers 13h, l’activité du marché déclinant, chacun retourne vers son chez-soi, vers sa propre civilisation. Pour certains, quelques fruits, légumes et vêtements dans la besace ; pour d’autres, des souvenirs inscrits dans la tête et la camera…

Apres un pit-stop lunch dans le petit (mais vraiment petit) village de Bac Ha, notre jeep nous dépose a Lao Cai, point final de notre excursion dans le Nord Ouest du pays. C’est dans le train de nuit entre Lao Cai et Hanoi que nous avons passe le réveillon de l’année 2006 : pas glamour, hein ?? L’ambiance n’était pas a la fête, mais aux ronflements, les viets se foutant éperdument de cette fête occidentale., et nous étions trop fatigués pour chantonner les fameux « 5,4,3,2,1,0, ouhouuhhhhhh !!! cotillons, champagne, etc …

Ce dimanche 1er janvier, bien fatigues de ce trajet de nuit supplémentaire, nous bookons au dernier moment un trip pour la journée a la Pagode des Parfums, a 60 km de Hanoi. Bien reposante cette petite ballade en barque dans des canaux entoures de formations calcaires. Nous visitons la fameuse grotte, a quelques mètres d’un telepherique construit pour les japonais et les américains, et pourrissant le paysage.
Une belle journée de transition avant un départ dans la soirée pour le Laos, toujours en compagnie de nos deux larrons, ayant également eux aussi pris leur visa. 17h de bus nous attendent pour atteindre Savannakhet au Laos… si seulement il pouvait y avoir que 17 heures ….

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