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Nouvelle-Zélande - De Christchurch jusqu'aux Catlins

de Cedric le kiwi, 02-06-2006

Nouvelle-Zelande : Au pays de l'herbe verte et des moutons ...

Pour la description de ce pays, j'avoue que je ne sais pas trop par ou commencer... De la chance sur le temps ?? C'est certain... Des paysages a couper le souffle ?? C'est comme sur les cartes postales... Des kiwis charmants et souriants? A chaque rencontre... J'ai beau essayer de me rememorer des moments de deception, j'ai du mal... Essayons de decrire ces sensations...

Apres avoir survole les Alpes neozelandaises sous un soleil parfait, notre avion aterrit a Christchurch, principale ville de l'ile du Sud. L'air est frais, ce qui ravit mes narines de montagnard, et le soleil rasant, ce qui ne deplait pas non plus a mon objectif d'appareil photo !! Cette ville est mignonne comme tout avec un style anglais certain ; un tramway semblant dater du siecle dernier traverse la ville et son cours d'eau, passant devant une multitude d'eglises anglicanes plus belles les unes que les autres. Les ecoliers sont en uniforme : jupe ecossaise a carreaux, chemisier blanc et veste a l'effigie de leur ecole pour les filles, les garcons leur preferant la culotte courte pour le bas. La place centrale est occupee quotidiennement par un sympathique marche de vetement locaux (mouffles, chaussettes, bonnets en laine, ...) ; en face de l'eglise centrale est dispose un jeu d'echec a taille humaine ou deux joueurs se disputent une partie acharnee, pendant qu'une artiste de rue impose le son de son saxophone a cette scene deja imprimee dans ma memoire... C'est ainsi que le ton de la Nouvelle Zelande est donne.

Nous decidons de louer un campervan pour notre sejour, pour la modique somme de 15 euros par jour ... c'est l'avantage de visiter hors saison touristique.
Survolte par nos deux premieres journees de beau temps, ainsi que par notre premiere nuit en gitan dans notre "roulotte" au milieu de la zone industrielle de Christchurch, nous partons pour la peninsule Banks. Au volant de notre poids lourd de 2,5 tonnes, on se rend compte que la legende est vraie : il y a plus de moutons que d'habitants sur ces iles !! Sur des routes de campagnes, des prairies vertes plus ou moins parsemees de moutons jouent le role de premier plan d'une vue imprenable sur la baie d'Akaroa, ancien village de pecheurs francais. Drapeau tricolore, terrain de petanque et restaurants francais s'entremelent avec charme au style britannique des maisons et eglises ; la ballade de fin d'apres midi le long du port, au detour des rues "Jolie" ou "Lavaud", s'avere exquise. Apres le coucher de soleil sur la baie, c'est avec regrets que nous quittons ce petit village... Mais surs d'une idee : 18 jours en Nouvelle Zelande ne vont vraiment pas etre suffisants !!! Le lendemain, en 1/2 heure a l'agence de voyage, nous nous sommes rajoutes une semaine de plus dans le pays. Ouf !! Nous voila rassures !!!

Les jours suivants, nous nous dirigeons vers le plus haut sommet de Nouvelle Zelande : le Mont Cook ou Aoraki (3800m), selon que vous preferez le nom europeen du marin qui a decouvert les iles ou le nom Maori sorti tout droit de leur mythologie. Et la, encore chanceux... beau temps !! Donc, je suis encore oblige de vous raconter que nous avons vu le reflet de la chaine de montagne enneigee se refleter dans le bleu turquoise des lacs Tekapo et Pukaki, que nous nous sommes ballades au pied des glaciers dans un decor typique du "Seigneur des anneaux", et blablabla et blablabla... D'ailleurs, c'est apres qu'on a appris que plusieurs scenes du film avaient ete tournees dans cette vallee.

Bref, il a donc fallu attendre la region d'Otago et sa peninsule pour avoir enfin du mauvais temps... il etait temps... Apres avoir entreapercus deux pingouinots avec des yeux jaunes a Oamaru (THE attraction de la ville avec les autres pingouinots, mais qui ceux la sont bleus...), nous voila rendus a Dunedin, la ville des "jeun's". Enfin, je dis ca parce que c'est une ville blindee d'ecoliers qui deambulent habilles en ecossais : j'adore ... "so cute" !!! Vu que nous ne voulons pas payer "une fortune" (notre cote francais certainement...) pour voir des pingouins, des albatros, des otaries et des lions de mer, nous decidons de partir les admirer le long des baies et des collines. Au final, nous aurons vu : beaucoup de moutons, pas mal de mouettes, quelques lions de mer et quatre pingouins ... a 100 metres !! Puis, on ira se consoler dans la rue la plus pentue du monde : Baldwin Street, du nom de l'acteur Alec qui est le premier a avoir couru tout nu dans cette rue !!! Non, je deconne, du nom d'un gars qui a servi la ville, un gars bien, quoi !!

Ensuite, nous avons parcouru la cote sud-est et les magnifiques Catlins avec notre supervan. C'est un melange de points de vue sur les falaises et la mer, de ballades dans de belles forets de podocarpes et de fougeres, de moutons (encore eux...) en train de paitre sur des collines d'un "vert" luisant, de plages avec des lions de mer,... et surtout mes preferes : de "macrocarpas", une espece d'arbre hallucinante qui avec la force du vent, finit par avoir des branches qui poussent a l'horizontale !!! Un truc de ouf !!

Enfin bon, tout ca, ce sont quelques paragraphes lyriques racontant ce qu'on voit. Mais, je tenais egalement a vous parler de nos fresques avec notre desormais mythique campervan.
Deja, en tant que bons "squirrels" ("ecureuils" pour les non-inities...), nous cherchons a epargner... J'ouvre une parenthese dans la parenthese en soulignant que "squirrel" est un surnom trouvé pendant le voyage pour Angelique, lié a son extraordinaire capacite a acheter en grande quantite, puis a cacher, certaines choses pour ne pas manquer apres : exemple : Nutella, chocolat, cookies, lait, et autres biens de "squirrelisation" courante... Je referme la parenthese en soulignant qu'apres 5 ans de couple et 6 mois de 24h/24h, j'ai une forte tendance a me mettre a cette coutume !!
Bref, nous avons fait les "squirrels" en allant chercher une societe allemande pour la location du campervan. Resultat : 15 euros par jour, imbattable !!! On etait fier comme un "waker" ... Forcement : le camion date de 1993, il consomme du 14 litres au cent, on le demarre au starter tous les matins apres avoir passé 10 minutes et un rouleau de sopalin a enlever toute l'eau qui s'est deposée sur les vitres pendant la nuit, pas de toilettes ni de douche, on n'atteint pas les 100 km/h en ligne droite sur le plat, on a deja du le pousser deux fois parce qu'il nous faisait le coup de la batterie a plat alors que c'etait meme pas vrai (un faux contact...) !!! Mais, on l'aime quand meme notre van : il nous permet de dormir comme des roumains au bord de la route ou sur les parkings, en se les gelant sous notre couette. Donc, tous les soirs, vers 22h-23h, on part a la recherche d'un emplacement de gitan a l'aide de nos phares... parfois c'est nickel, mais parfois on se fait klaxonner pendant la nuit parce qu'on a pas le droit d'etre la, ou on se fait tambouriner a la porte par des jeunes bourrés qui sortent de boite... c'est la rude vie des "squirrels" roumains !!! Et quand on decide qu'on est trop sales (cinq jours minimum, faut pas deconner sur le budget...), alors la, par contre, on se paye un hotel de luxe : le camping !!! Et fini la Roumanie, on s'occidentalise : vive l'Albanie !!!

Le comble dans tout ca, c'est que lors de la location, on a pris l'option "Television" pour quelques dollars de plus... une folie !!! Et bien figurez vous qu'il a fallu moins d'une semaine pour qu'on la casse, dis donc. Lors d'une euphorie de lever de soleil, elle a fait un saut en chute libre de 1,50 metres, mais sans parachute ... elle n'a pas aimé !! La plaisanterie va quand meme nous couter 150 euros voire plus... alors si quelqu'un remettait les trophees de la meilleure "squirellisation" du moment, je ne suis pas sur qu'on finirait sur le podium !!

Allez, vivement les prochaines aventures en Nouvelle Zelande !!

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