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Argentine - San Augustin de Valle Fertil

de Cedric, 11-07-2006

A la découverte des paysages désertiques du Nord Ouest Andin ...

Toujours plus au Nord, notre étape suivante se déroule à San Augustín de Valle Fértil. Le village atteint péniblement, mais sûrement, 3000 habitants ; il y a une place centrale, et quelques noms de rues. C'est bon, on se dit que, ce coup là, on se paume un peu moins qu'à Barreal, que l'organisation va être facile ... Encore perdu !!! Je vous raconte l'histoire :

A San Augustín, les principales attractions sont les parcs nationaux Ischigualasto et Talampaya. Cela fait plusieurs jours que nous voyons les photos dans les "oficinas de turismo", il n'y a pas moyen qu'on rate ça !! Après avoir posés nos sacs à la pension, on se met donc rapidement en route pour organiser ce trip. Résultat : les deux agences du coin nous apprennent que nous sommes seulement quatre touristes dans tout le patelin, et vu que les deux autres touristes louent la seule moto qu'il est possible de louer, aucune n'organise quelque chose !! Super !!
L'espoir renait vers minuit quand quatre autres touristes arrivent par le bus... mais trop fatigués, il ne veulent pas visiter le lendemain... je les aurais bouffés !!
Le lendemain matin, nous voilà donc comme deux cons, sans pouvoir visiter parce qu'il n'y a pas assez de voyageurs !! Le propriétaire de la pension, Antonio, un argentin aussi sympathique et avenant que les autres, se démène pour nous et finit par nous trouver une voiture. Le prix est élevé mais on en a marre de perdre des jours dans ces trous perdus, alors c'est parti !!

Nous voila donc comme deux pachas dans notre taxi personnel. Première étape : le Parque Talampaya. Nous sommes obligés de circuler en véhicule organisé sur les routes du parc, avec un guide et 15 autres touristes. Assis à l'avant du véhicule, nous observons de grandes falaises rougeoyantes se rapprocher au fur et à mesure que les arbres défilent sur le coté. Après quelques pétroglyphes préhispaniques, nous nous enfonçons dans un gigantesque canyon de grès rouge. A ses pieds, nous paraissons infiniment petits...
Quelques minutes de marche nous amènent à une chambre à échos hallucinante, qui renvoie la voix parfaitement 4 fois de suite, sans perte acoustique !! Ensuite, quelques vigognes (une sorte de lama tout maigre...), apeurées, s'enfuient au passage de la camionnette qui circule au milieu de formations rocheuses étranges : une qui ressemble à une cathédrale, l'autre à un dromadaire, la suivante à un moine qui prie, ... Ils ne manquent pas d'imagination ces Argentins pour attirer les touristes !! Mais c'est très beau, j'accepte leur trait imaginatif ...

Ensuite, Fangio nous conduit jusqu'au Parque Ischigualasto. Désertique à souhait, parsemée de cactus, la "Vallée de la Lune", comme l'appelle les argentins, porte bien son nom. L'eau et le vent ont transformé un canyon jadis profond en une large vallée aux couleurs changeantes, taillant sur leur passage dans la roche des sculptures naturelles surréalistes. La plus irréelle reste à mes yeux "Le Jeu de Boules". C'est simple à expliquer : vous imaginez quelques hommes de cro-magnon en train de se faire une bonne pétanque avec des boules en pierre (et un bon pastis bien sur...), et quelques millénaires après, vous vous trouvez devant le terrain et vous prenez une photo !! Pas plus compliqué !!

Plus loin, sur d'autres formations, les rochers semblent jouer aux équilibristes, tant celui du dessus est beaucoup plus gros que celui d'en dessous. Le coucher de soleil face à une falaise verticale rouge d'une centaine de mètres est tout simplement magnifique.

Ce parc est également connu par les paléontologues du monde entier pour ces fossiles de dinosaures, certains étant exposés dans un musée à l'entrée du parc. Je ne suis pas un fan de "Jurrasic Park", mais j'ai pris une grosse claque !! En une demi-heure, un étudiant en paléontologie t'explique leurs fouilles, te présente un squelette de dinosaure de 200 et quelque millions d'années, le plus vieux du monde (Eoraptor lunensis pour les amateurs...) !! Après cette première baffe, la salle suivante te colle la deuxième sur l'autre joue : des squelettes reconstitués de dinosaures grandeur nature s'imposent de chaque côté. Ils paraissent plus vrais que jamais, semblant te regarder de haut. A ce moment là, je me suis dit une chose, idiote je l'avoue : c'est que ça ne devait pas être facile de survivre tous les jours !!

Retour à l'hôtel après cette looongue journée. Antonio nous prépare un "asado de cabrito", le plat local qui n'est autre qu'un mignon cabri que l'on fait griller au feu de bois. Pas grand chose à manger dessus mais goûteux.

Le lendemain, pour cause de finale de coupe du monde (encore le foot... merci !!), nous restons une journée de plus à San Augustin le patelin perdu. Nous errons au bord d'un lac écologiquement argentin (bouteilles en platique, papiers en tout genre, crottins de cheval, tags, etc...) avant de revenir pour le coup d'envoi à 16h00. Pas de chance, il était à 15h00 !! Dégoûtés, on trouve un bar pour la deuxième mi-temps. Un belge nous accompagne dans notre stress. La suite, vous la connaissez : 1-1 à la fin du temps reglementaire, carton rouge de Zidane lors des prolongations, pénalty raté de Trézéguet, les ritals sont champions du monde ... Mais ce que vous ne connaissez certainement pas (puisque moi même je ne le savais pas), c'est Angélique devant un match de football : c'est hilarant de la voir se lever en criant à chaque comédie italienne, commenter les actions françaises à la Eugène Sacomano en finissant par me demander ce qu'est un "corner", se cacher derrière la nappe de la table lors de la séance des pénalties !! Un spectacle à elle toute seule ; notre ami belge nous en a même remercié !!

La nuit venue, motivés, nous nous levons à 2h30 du mat' pour prendre le fichu seul bus quotidien qui se rend à La Rioja plus au Nord. Une fois, ça va, mais deux, bonjour les dégâts !! En attendant le prochain bus pour Salta, on prend le petit déjeuner dans un bar en compagnie de deux argentins sympathiques (un peu bourrés je présume) qui nous chantent la Marseillaise !! Après deux changements de bus et je ne sais combien de "pit-stops", nous arrivons finalement à Salta vers 1h00 du mat', déchirés !!

Salta est le centre touristique de la région Nord Ouest Andin. Et c'est vrai, les rues sont remplies de touristes, argentins surtout parce que ce sont les vacances d'hiver chez eux. De par un passé glorieux, la ville conserve une architecture coloniale admirablement préservée avec des majestueuses églises ainsi que de magnifiques balcons et façades colorées. Après plus de 1000 escaliers, la vue depuis le Cerro San Bernardo est superbe ; certains l'atteignent par le téléphérique, mais nous, on n'est pas des mauviettes !!

Mais c'est surtout la région de Salta qui mérite le détour. Ainsi, nous louons pour trois jours une VolksWagen "Gol" rouge (c'est pas voyant au moins...). En tant que fin connaisseur de voiture et plutôt "je me la pète", je fais la remarque qu'ils ont oublié le "f" à Golf. Jean-Claude, notre beau loueur français, me rétorque que c'est bien "Gol", que c'est un peu la VolksWagen du Tiers Monde... comme la Logan de chez Renaud en quelque sorte.

Et nous voilà donc partis pour trois jours dans la vallée Calchaquiès à bord de notre superbe Ferrari...

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